Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, khởi nguồn từ một dự án đầy tham vọng: sân vận kinh cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2002. Hành trình lột xác ngoạn mục này đã ghi dấu ấn lịch sử, biến một công trình thể thao đơn thuần thành một điểm đến đa năng, thu hút hàng triệu người hâm mộ trên toàn thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công trình khởi công vào ngày 12/12/1999, chính thức khánh thành vào ngày 25/07/2002 với vai trò sân vận động điền kinh. Tuy nhiên, chỉ trong vòng một năm, từ 2002 đến 2003, sân vận động đã được cải tạo quy mô lớn để chuyển đổi công năng sang sân bóng đá, đáp ứng nhu cầu của Manchester City.
Mùa hè năm 2003 đánh dấu một bước ngoặt quan trọng khi Manchester City chính thức chuyển về Etihad làm sân nhà, rời bỏ sân vận động Maine Road lịch sử. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra vào ngày 10/08/2003, một cuộc đối đầu hấp dẫn giữa Manchester City và Barcelona.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Trải qua nhiều năm phát triển, Etihad đã chứng kiến vô số trận đấu đáng nhớ, trong đó có trận chung kết Cúp UEFA năm 2008 giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways.
Năm 2014-2015, công trình mở rộng khán đài phía Nam đã nâng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi, đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người hâm mộ. Sự kiện đáng chú ý khác là việc khánh thành các bức tượng của các huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero vào năm 2021-2022, tôn vinh những đóng góp xuất sắc của họ cho câu lạc bộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2023, Etihad tiếp tục hành trình phát triển với dự án tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc. Dự án này hứa hẹn nâng tầm sân vận động lên một tầm cao mới, với sức chứa dự kiến lên đến 61.000 chỗ ngồi, cùng nhiều tiện ích hiện đại.
Về quy mô, Etihad hiện là sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và thứ 11 tại Vương quốc Anh, với sức chứa 53.600 chỗ ngồi cho các trận bóng đá quốc nội. Ngoài bóng đá, Etihad còn tổ chức nhiều sự kiện thể thao lớn khác như trận chung kết Cúp UEFA, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, và cả các buổi hòa nhạc quy mô lớn.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Sân vận động được thiết kế bởi Arup và xây dựng bởi Laing Construction với chi phí lên đến 112 triệu bảng. Thiết kế độc đáo với mái che dạng dây văng, được nâng đỡ bởi 12 cột trụ, đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá, khẳng định đẳng cấp kiến trúc hàng đầu.
Với lịch sử hào hùng và những thành tựu đáng kể, Etihad không chỉ là sân nhà của Manchester City mà còn là một biểu tượng của thành phố Manchester, góp phần làm nên diện mạo hiện đại và năng động của vùng đất này. Việc liên tục mở rộng và nâng cấp cho thấy tầm nhìn dài hạn của câu lạc bộ trong việc tạo ra một sân vận động đẳng cấp thế giới, phục vụ tốt nhất cho người hâm mộ và các sự kiện thể thao lớn.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Sự phát triển của Etihad cũng gắn liền với quá trình tái thiết đô thị khu vực Eastlands, biến một vùng đất công nghiệp cũ thành một khu phức hợp thể thao hiện đại, bao gồm nhiều cơ sở thể thao khác như Sân vận động Khu vực Manchester, Trung tâm Squash Quốc gia và Trung tâm Xe đạp Quốc gia. Điều này không chỉ nâng cao chất lượng sống cho người dân địa phương mà còn thu hút đầu tư và du lịch cho thành phố.
Từ một sân vận động điền kinh, Etihad đã vươn mình trở thành một biểu tượng của thành công, sự đổi mới và tầm nhìn chiến lược. Hành trình phát triển của sân vận động này là minh chứng cho sức mạnh của sự đầu tư, sự quản lý bài bản và tầm nhìn xa trông rộng, góp phần làm rạng danh bóng đá Anh nói chung và Manchester City nói riêng.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Etihad không chỉ là nơi diễn ra các trận đấu bóng đá nảy lửa mà còn là nơi tổ chức các buổi hòa nhạc hoành tráng, thu hút sự tham gia của nhiều nghệ sĩ nổi tiếng thế giới. Sự đa năng này đã khẳng định vị thế của Etihad như một điểm đến giải trí hàng đầu, mang đến những trải nghiệm đa dạng cho người hâm mộ và du khách.
Với tầm nhìn hướng tới tương lai, Manchester City tiếp tục đầu tư vào việc nâng cấp và mở rộng Etihad, hứa hẹn mang đến những trải nghiệm tuyệt vời hơn nữa cho người hâm mộ trong những năm tới. Hành trình phát triển của Etihad thực sự là một câu chuyện truyền cảm hứng, một minh chứng cho sự kiên trì, đam mê và tầm nhìn xa trông rộng.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
